圣都,灵星庭。
这里是圣都修女们的居所,好似一座巍峨的宫殿。宫殿的高墙之下围着一座典雅精美的庭院,院中繁花盛开,掩映着其中透明的玻璃阳光房与林立的秀美石刻。
而这座宫殿的第三层,便是独属于当代教会圣女,伊莎贝拉·亚娜尔小姐专属的私人空间。
伊莎贝拉自己的房间便在走廊的最深处。
这间华贵的房间里铺设着鲜红的羊皮地毯,窗前白纱帘低垂,只流露出点点清亮的微光。房间的角落里摆着一个华美的花瓶,麝香百合高雅地盛放着,散发出一缕幽香。
作为出席今日盛会的准备,伊莎贝拉对着金框的落地镜独自进行着梳妆。她往自己端正鲜明的面容上抹了一点淡妆,然后将自己白金色的秀丽长发编成了繁复的三股辫,优雅地披在了身后。
伊莎贝拉的身材匀称而修长,就如同雕塑家石刀下的仙女一样,举手投足间自然地流露出知性端庄的气韵。她给自己选了一条鹅黄色的素雅连衣礼裙,柔软的布料上没有太多修饰,并紧贴着她纤细的身体,勾勒出了柔和而美丽的线条。她裙摆之下露出了半截莹润如玉的小腿,还用玲珑小巧的绑带高跟紧紧地裹住了自己纤弱的脚踝。
伊莎贝拉一如所有人梦想中圣女所应有的完美模样——高贵、美丽并矜持沉静。
而此时,这位尊贵的圣女在关上自己的梳妆盒后,却对着镜子露出了一个调皮而妩媚的微笑。
“好了,今日又能看见我那亲爱的未婚夫了,”她慵懒地用手撑起下巴,若有所思,“那这一次,我又该怎样好生捉弄他一番呢?”
……
经过三日的行程,梅尔顿所带领的骑士团一行终于回到了圣都。
教会作为超越了大部分普通国家政权的庞然大物,在大陆的中西部建立了属于自己的十三座独立城市,这片区域名为“圣庭”。而十三座城市中,被众星拱月般围绕在最中心的,即是圣都。
这是一座容纳了接近三百万人的大城,其规模之大,在整个西境也是屈指可数。
梅尔顿的车队行过护城河上钢铁的吊桥,钢铁行进的巨大声音惊动了栖息在城墙边上的鸟雀,扑棱着翅膀飞向了天际。
最后,数十辆蒸汽驱车在巨大的拱形城门前地停了下来。
数十名身着鲜红衣装的圣都卫兵于城门广场前笔直挺立,恭候着梅尔顿等人的归来。
梅尔顿从自己专属的豪华轿车中走了出来,努力挤出了一个随和的表情,来到了卫兵们的身前。
“敬礼!”
在卫队长的一声令下后,所有卫兵整齐划一地伸出左手,然后掌心向下横在胸前,向梅尔顿微微地鞠了一躬。
梅尔顿眼角余光瞥向不远处,已经有无数民众围聚在了道路管制的红线外,对着梅尔顿发出了狂热的呼喊,甚至妨碍了正常行人的出入同行。
这般阵势,轰轰烈烈得让他感觉有些头疼。
“礼毕,请诸位各回各位吧。”
梅尔顿依照着自己记忆里的做法,马上就遣散了这些卫兵。
卫队长立马谄媚地凑上来说:“枢机司祭阁下……”
“我已经发布命令了,请你带着卫兵们回归岗位、重整秩序,我不喜欢重复第二遍,”梅尔顿随即打断了卫队长的话语,“我又不是行动不能自理的老头子,不需要这么多人来给我接风。”
卫队长悻悻然地退了回去。
多琳和缇梵妮此时也刚刚下车,一同走到了梅尔顿身边。
多琳莞尔道:“做的不错。”
梅尔顿不置可否。
他年纪轻轻便身居高位,若说背后无人有风言风语,那是绝无可能的。况且这里还是教会权力的中枢,天知道暗中有多少双眼睛在无时不刻地盯着梅尔顿自己,或是想要贬损他、或是想要利用他、或是想要看他的笑话。
尽管上一世的林扬是个很讨厌尔虞我诈的人,但在如今这种情况下,身为梅尔顿就决不能让别人抓住太多的破绽,即使是虚张声势,也必须要维持住自己的威望。
梅尔顿问多琳:“我们的部队如何?”
“我已经吩咐他们直接回城中军营了。”
“好,”梅尔顿点点头,“那我就步行回枢机院吧。”
多琳讶异道:“从这里走到城中心可是相当远啊。”
梅尔顿欣然答道:“好久没回来了,我想多看看城里的景色。”
多琳叹了口气说:“那我就陪着你们一起走回去吧。”、
“嗯?你不用先去见一面贝丝么?”
多琳苦笑道:“出行前,伊莎贝拉大小姐对我的交待,就是要一直陪着你安然无恙地回到枢机院。都走到家门口了,要是我独自一人先回去了,怕不是要被她好好奚落一顿。”
走过城门,眼前的一切都豁然开朗了起来。
圣都就如同其名字一样神圣,是一座雪白的城市,在这个终年如夏的西部海岸,它高高耸立的白色高墙如同是坚冰的壁垒,闪烁着湛蓝海面上反射的粼粼波光。城关之下建筑街道星罗棋布,繁荣的海港前停满了大小航船,青空下不时有空舟划过的身影,在湛蓝的天穹下留下道道航道云。
但真正抓住梅尔顿眼睛的,却还是那屹立在城市正中的白色巨塔。
那是一柱由坚固的石料砌成的高塔,仿若一根攀上云霄的巨树分割了地海,高处平台层层叠叠、开枝散叶。这座巨塔将整个城市在竖直结构上分成了四层——在最下方如散开的扇面一般铺展的一层便是广袤的居住区;而内墙之中的则是繁华的二层城区,整座城市核心的贸易市集与工坊设施都聚集在这个区域;而顺着高塔往上的无数如莲叶一样摊开的平台之上,建设着大量的庭院和教堂,这里即是圣职者们的居所与办公处;而在那最高的天顶之上,是一片辉煌的尖顶殿堂,那就是象征着天授神权的教会最高机构枢机院,穿透云层的光辉刚好洒在了上面,显现出圣洁的辉光。
这是耗费了无数岁月,凡人们在大地上建立起的宏伟奇迹。
梅尔顿突然想起了世人对这座城市的称谓——
“天上之城”。
更重要的是,这里的一切,都是由林扬所创造的。
这是一座属于他幻想中的雄伟城市,而在此刻,却全部变为了现实。
犹如神启一般。
梅尔顿、多琳和缇梵妮一同走过大街,然后踏上了前往巨塔顶层的阶梯。
依着阶梯层层向上而建的拥挤房屋里,涌出了无数的居民,他们认出了梅尔顿肩头那尊贵的飞炎纹,却无人敢于抬头直视他的面容。
所有人都只是低着头向阶梯上撒下刚摘下的花朵,一边为这位神明的使徒铺设着前路,一边低声祈求着来自天上的祝福。花瓣飘落到了道路旁清澈的沟渠里,将流水都染成了彩色。
一个黄裙的绝色少女站在长阶的尽头,她带着青藤的桂冠,阳光洒落在她的肩上,仿佛伸开了一双洁白的翅膀。
“欢迎回来,阿林,”她对着少年露出了恬淡而瑰丽的微笑,“你这次回来,是不是也该履行我们之间那神圣的婚约了?”
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